显卡挖矿，也称为GPU挖矿（Graphics Processing Unit Mining），是指利用图形处理器（GPU）进行加密货币“挖矿”的行为。它不同于传统的CPU挖矿，而是依赖显卡强大的并行计算能力来执行特定算法。
在了解什么是显卡挖矿之前，我们需要先理解比特币等加密货币的诞生机制。“挖矿”实际上是通过解决复杂的数学难题，并将新区块添加到区块链的过程。这个过程需要大量的计算资源，早期主要依靠CPU完成，但随着比特币算力增长，效率更低的CPU逐渐被淘汰。
2013年后，显卡因其内置大量处理核心和并行运算能力，在加密货币算法中展现出优势。因此，挖矿方式从CPU转向了GPU，特别是英伟达（NVIDIA）和AMD旗下的高端游戏显卡成为主流工具。然而，“矿卡”——即被用于挖矿的二手显卡在市场上逐渐走俏。
显卡挖矿的过程涉及运行特定的“挖矿软件”，这些程序会不断计算哈希值。矿工通过参与这一过程，有机会获得加密货币奖励。虽然这个过程本质上是高度竞争化的猜谜游戏，但拥有更强算力的设备更容易获胜。
早期比特币刚诞生时，个人电脑配置GPU进行挖矿确实能带来可观收益。然而，随着时间推移，加密货币价格波动加剧且难度不断提高，单纯依靠显卡挖矿已经不再是稳赚不赔的投资方式了。尤其是在2018年后，由于市场行情下滑和硬件成本上升，使用显卡参与挖矿的回报率急剧下降。
如今，随着新型共识机制算法如权益证明（PoS）逐渐取代工作量证明（PoW），传统意义上的GPU挖矿已不再是主流盈利手段。但不可否认的是，在比特币等主流加密货币波动剧烈、价格时高时低的情况下，仍然有大量散户选择投入显卡进行挖矿。
对于普通用户来说，“显卡挖矿”这个词可能只存在于新闻报道中。实际上，如果你在购买二手显卡时遇到卖家询问是否“玩过”，不要惊讶——他们很可能是在问你这台显卡是不是曾经用于挖矿的。